B-17 Bomber Flying Fortress – The Queen Of The Skies B-17G

Verbesserungen

Die B-17G war das letzte Produktionsmodell der „Flying Fortress“ und wurde gleichzeitig in den größten Stückzahlen hergestellt.

B-17G mit Kinnturm // Wikipedia Commons [Public Domain]

Eigentlich war sie die B-17F, ausgerüstet mit dem Bendix – Kinnturm unter der Bugspitze. Weitere Veränderungen in der Konstruktion beinhalteten die elektrischen Minneapolis – Honeywell – Turbolader, die es dem Piloten ermöglichten, den Druck in allen vier Motoren mit einem Hebel zu steuern. Der Pilot musste sich nicht mehr um die Überlastung der Motoren Gedanken machen oder die Motoren schneller laufen lassen, um das Verdicken des Öls in den Leitungen zu verhindern. Ein weiterer bedeutender Unterschied bestand darin, dass der Rumpfschütze einen kleinen Raum hatte, der ihn vor den eisigen Temperaturen in großen Flughöhen schützte. Die Geschütze waren besser angeordnet, was dem Schützen mehr Manövrierfähigkeit erlaubte. Außerdem wurde die Anordnung des Heckgeschützes verändert (sogenannt „Chenyenne-Turret“). Somit war ein größeres Feuerfeld möglich, und der Schütze konnte eine Reflektor-Zieleinrichtung und Handfeuerwaffen benutzen.

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Chenyenne-Turret // http://www.americanairmuseum.com/media/4381 // CC-BY-NC 3.0

Die B-17G hatte ihre eigenen Bedienungsschwierigkeiten. Die Geschütze des Kinnturms konnten bei maximalem Aufsatz das Plexiglas der Bugkanzel zerschmettern. Dieses Problem wurde dadurch behoben, dass beide Geschütze mit besonderen Druckrücklaufrohren ausgerüstet wurden. Der Regulator der Ölkühlung setzte oftmals aus, was in den meisten Fällen einen totalen Motorausfall zur Folge hatte. Die Möglichkeit des Anstellens der Propellerblätter auf Segelstellung im Fall eines Motorausfalls entfiel in der B-17G, da die Standleitung, die genug öl zum Betrieb des Anstelltanks zurückhielt, aus Sparsamkeitsgründen und zu Gunsten einer leichteren Maschine weggelassen wurde. Dies war ein entscheidender Konstruktionsfehler, der im Winter 1943 zu großen Verlusten der B-17G beitrug. Verschiedene Geschwader forderten dringend Bausätze zur Behebung dieses Mangels an. Die ersten Maschinen von Typ B-17G, in denen diese Veränderungen eingebaut waren, kamen jedoch erst im September 1944 an.

Fataler Fehler

Ein weiteres ernsthaftes Problem war das Fehlen eines Feuerlöschsystems in den Motoren. Die Konstrukteure glaubten, dies sei uneffektiv und ließen es daher im neuen Modell gleich ganz weg. In Wirklichkeit arbeitete es jedoch ausgezeichnet und es folgten schnell Anfragen der Bombergeschwader nach einer baldigen Wiedereinführung dieses Systems.

B-17G im Flug // http://www.americanairmuseum.com/media/2433 // CC-BY-NC 3.0

Die B-17G war immer noch stark hecklastig und hatte die gleichen Schwerpunktprobleme wie ihre Vorgänger-Modelle. Ab Mai 1944, als die Eskorten der Langstreckenjagdflieger einen effektiven Verteidigungsschutz boten, waren die Bordschützen jedoch nicht mehr so beschäftigt wie früher. Daher entschloss man sich, auf einen der Rumpfschützen zu verzichten. Das Geschütz in der Funkkabine, das man während der Einsätze am wenigsten benutzte, wurde ebenfalls entfernt und die Menge der mitgeführten Munition reduziert. All diese Maßnahmen verschoben den Schwerpunkt der Maschine auf eine günstigere Position. In den letzten Monaten des Krieges, als so gut wie keine gegnerischen Jagdfliegeraktivitäten mehr zu erwarten waren, flogen einige Kampfgeschwader ganz ohne Rumpfschützen, ohne den Kugelturm oder den Kinnturm. Aufgrund der besseren Stromlinienförmigkeit dieser Maschinen konnten einige Einsatzberichte eine Erhöhung der Fluggeschwindigkeit von 40 Km/h verzeichnen. In diesem Abschnitt des Krieges waren Flak-Batterien eine größere Gefahr als gegnerische Jagdflieger. Unnötige Bewaffnung und Panzerung wurden durch laminiertes Stahlblech und Segeltuchfelder ersetzt, die man „Flak – Gardinen“ nannte.

Insgesamt wurden 8680 B-17Gs gebaut. Die letzte B-17G lief am 29. Juli 1945 vom Laufband bei Vega. Insgesamt erhielt die US 8th Air Force 6.500 B-17G. Im März 1945 konnte sie davon nur noch 2.370 Maschinen in Kampfeinsätze senden. Am Ende des Krieges waren insgesamt 1.301 B-17G entweder abgeschossen worden oder vom einem Einsatz nicht wieder zurückgekehrt.

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Zufällig B-17G aus der Datenbank

43-38036 / Hey Daddy

Delivered Cheyenne 19/6/44; Kearney 28/6/44; Dow Fd 13/7/44; Assigned 322BS/91BG [LG-D] Bassingbourn 22/7/44; 401BS [LL-H]; {18+m} also used on Carpet Jamming duties; Returned to the USA Bradley 11/6/45; 4168 Base Unit, South Plains, Texas 14/6/45; Reconstruction Finance Corporation (sold for scrap metal in USA) Kingman 8/12/45. HEY DADDY.

44-83404

Delivered Lincoln 21/2/45; Grenier 12/3/45; slated 15AF, transferred 34BG Mendlesham 14/3/44 (last aircraft assgd to grp); Returned to the USA Bradley 28/6/45; Sth Plains 2/7/45; 4168 Base Unit, South Plains, Texas 31/1/46; 4117 BU Robins 3/3/46; 91 RCN MacDill 29/4/46; re-ass 31/3/47; 91 RLP Howard (CZ) 6AF 18/1/48; 91 RLP Waller (Trinidad) 18/7/48; 91 RLP Sq McGuire 9/2/49; 3902 AB Offutt 23/3/49; transferred USN; Salvaged 24/2/50.

42-31833

Delivered Cheyenne 28/12/43; Gr Island 18/1/44; Assigned: 548BS/385BG [GX-R] Gt Ashfield 19/2/44; Salvaged. 12/3/45; Returned to US: 121 BU Bradley 24/6/45; 4168 BU Sth Plains 28/6/45; Scrapped: Kingman 28/12/45. MICKEY II.

42-102951

Delivered Cheyenne 21/4/44; Kearney 6/5/44; Grenier 27/5/44; Assigned 334BS/95BG [BG-Q] Horham 30/5/44; with A.E. McCulley 25/8/44 wia-b Lt Bill Kehoe, Waist gunner: Larry Roberts; with W.C. Bramlett force landed RAF Woodbridge 25/12/44; with R.W. Paine 27/5/44 force landed Thorpe Abbotts AF; 55m, Missing in Action Berlin 3/2/45 with Dick Morris (Prisoner of War); Co-pilot: Dean Ratts, Navigator: Ken Wood, Bombardier: Len Pospisil, Flight engineer/top turret gunner: Leroy Hansen, Radio Operator: Ken Peterson, Ball turret gunner: Marion Bell, Waist gunner: Milton Onie,Tail gunner: Bill Watt (8 Killed in Action); battle damaged plus runaway prop, crashed Den Berg Texel, Hol. Missing Air Crew Report 12048.

42-31514 / Full House

Delivered Denver 15/11/43; Gr Island 3/12/43; Presque Is 9/12/43; Assigned 336BS/95BG [ET-K] Horham 17/12/43; 335BS [OE-K];Tail gunner: Jim Gussett (Killed in Action) 18/3/44; (49m), Missing in Action Zeitz 16/8/44 with Don Severson, Co-pilot: Harry Halstead, Navigator: Jim Gregory, Bombardier: Irving Hurst, Flight engineer/top turret gunner: Jim Kelley, Radio Operator: Bob Miguet, Ball turret gunner: Mike Massinello, Waist gunner: Leon Livotio,Tail gunner: Ed Yurksy (9 Prisoner of War); lost two engines, and attempted to return home but crashed Mohlau, W of Camburg, Ger. Missing Air Crew Report 8178. FULL HOUSE.

42-97168

Delivered Cheyenne 5/2/44; Kearney 16/2/44; Grenier 25/2/44; Assigned 336BS/95BG [ET-C] Horham 3/3/44; detailed Achmer 5m 8/4/44 with C.S. McCall, Co-pilot: Bob Broderson, Navigator: Phil Mead, Bombardier: (unknown as new on crew), Flight engineer/top turret gunner: Henry Atchue, Radio Operator: Hon Quan Lee, Ball turret gunner: Paul Albert, Waist gunner: Vernon Whalen, Waist gunner: Dan Kinney,Tail gunner: Elmer Connelly, (10 Returned to Duty); o/s RAF Ellough, at Dodd’s Farm, Beccles, Suffolk; Salvaged 12/4/44.

42-37833 / Omar the Dentmaker aka The Devil’s Daughter

Delivered Denver 17/9/43; Gt Falls 25/9/43; Assigned 615BS/401BG [IY-F] Deenethorpe 4/11/43; Missing in Action Pas de Calais 26/3/44 with Capt Bill Rumsey, Co-pilot: Bob Kaercher, Navigator: Mike Walsh, Flight engineer/top turret gunner: Don Roberts, Radio Operator: Bill Carter, Ball turret gunner: Irving Leiberman, Waist gunner: Frank Rothwell, Waist gunner: Ivan Lee (8 Killed in Action); Bombardier: Jim Haffner,Tail gunner: John Carson (2 Prisoner of War); flak hit between #3 & #4, wing broke off, crashed Le Fond de Souich rail station, near Bouquemaison, 22 miles E of Abbeville, Fr; Missing Air Crew Report 3599. OMAR THE DENT MAKER.

42-97887

Delivered Denver 26/3/44; Hendricks 27/4/44; Slated 457BG, 2137 BU Hendricks 17/11/44; 2518 BU Enid 20/9/45; Reconstruction Finance Corporation (sold for scrap metal in USA) Kingman 6/12/45.

44-6658

Delivered Hunter 7/10/44; Dow Fd 15/10/44; Assigned 419BS/301BG Lucera 22/2/45; Returned to the USA Bradley 25/7/45; Independence 27/7/45; Reconstruction Finance Corporation (sold for scrap metal in USA) Kingman 9/12/45.

42-97193 / Star Duster

Delivered Cheyenne 5/2/44; Kearney 24/2/44; Grenier 8/3/44; Assigned 509BS/351BG [RQ-P] Polebrook 24/3/44; on Ludwighafen mission 8/9/44 with Jim Barker, ship had two engines damaged and force landed in France, crew OK then returned to Polebrook base; 76m Returned to the USA Bradley 14/6/45; 4168 Base Unit, South Plains, Texas 21/10/45; Reconstruction Finance Corporation (sold for scrap metal in USA) Kingman 4/12/45. STAR DUSTER.

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