B-17 Flying Fortress B-17 42-29663

Geschichte der
B-17 42-29663

Delivered Denver 29/1/43; Salina 3/2/43; Homestead 19/2/43; Assigned 364BS/305BG [WF-H] Chelveston 2/3/43; Missing in Action Lorient 17/5/43 with Don Tuttle, Co-pilot: Jim Aubele, Navigator: Chas Spear, Radio Operator: John Gardner,Tail gunner: Ed Seabourn, photo-Ralph Greenfield (6 Prisoner of War); Bombardier: Carl Tisone{body never found}, Flight engineer/top turret gunner: Danny Gruhike, Waist gunner: Alex Schaeffer, Waist gunner: John Lyons (4 Killed in Action); Ball turret gunner: Harry Tilbury (evaded capture); enemy aircraft, crashed near Moëlan sur Mer, Fr. Missing Air Crew Report 15555.

Zuletzt aktualisiert: 15. April 2024

B-17 42-29663 Details

Erklärung von S/Sgt. Harold E. Tilbury – Kugelturmschütze nach seiner Rückkehr nach Großbritannien

JAGDFLUGZEUGE, DIE DIREKTE HECKANGRIFFE FLOGEN

Wir verließen Chelveston am 17. Mai 1943 um 0940 Uhr, um Lorient zu bombardieren. Meine Position im Flugzeug war Kugelturmschütze. Nach der Landung über Frankreich trafen wir auf mehrere Wellen von Jägern und kämpften bis nach Lorient. Unser Flugzeug war das letzte in der hohen Staffel des letzten Elements. Zwanzig bis dreißig Focke Wolfs griffen an. Sie trafen unsere Nr. Motor Nr. 3, der Feuer fing. Die Angriffe erfolgten direkt auf das Heck.

Wir warfen unsere Bomben ab, und ich weiß nicht, ob wir noch in der Formation waren, denn die Gegensprechanlage war zerschossen – das Letzte, was ich hörte, war, wie der Kopilot dem Piloten zurief, dass Motor Nr. 3 in Flammen stehe und wir besser abtauchen sollten. Bevor wir die Bomben abwarfen, meldete der Heckschütze eine zerstörte Bombe. Ich sah, wie die Maschine in einen steilen Sturzflug überging und weißer Rauch aus ihrem Motor aufstieg. Das zerstörte feindliche Flugzeug explodierte mitten in der Luft.

ZWEI MOTOREN BRENNEN

Unser Motor Nr. Der Motor Nr. 2 wurde in Brand gesetzt, nachdem der Motor Nr. 3. Ich glaube, unser Heckschütze war tot, nachdem wir das Ziel verlassen hatten, weil die Angriffe auf das Heck so nah kamen. Ich habe nicht gesehen, dass Feuer vom Heck ausging oder Hülsen davon flogen. Kurz nachdem ich wusste, dass Nr. 2 in Flammen stand, sah ich von meiner Position aus, dass jemand abgesprungen war. Ich glaube, es war Sergeant Schaeffer, denn ich kam sofort aus dem Kugelturm, und er war nicht in Position am Buggeschütz (Sergeant Schaeffer, Heckschütze, hatte mit dem Bugschützen – wahrscheinlich Sergeant Seaborn – die Position getauscht).

ZUM SPRUNG GEZWUNGEN

Sgt. Lyons lag auf dem Boden und ich glaube, er war tot. Ich habe sonst niemanden gesehen. Das Flugzeug kreiste langsam wie auf “George”, und ich sprang bei fünf- bis sechstausend Fuß ab. Als sich mein Fallschirm öffnete, hatte er einen langen Riss, der wohl von einem Maschinengewehrgeschoss stammte. Mein Sinkflug war so schnell, dass ich die einzigen beiden Fallschirmspringer, die ich von unserem Flugzeug aus sah, überholte.

HÖRTE, DASS BESATZUNGSMITGLIEDER GEFANGEN GENOMMEN WURDEN

Später hörte ich, dass sie von den Deutschen gefangen genommen worden waren. Ich hörte auch, dass einer von ihnen ein Offizier war, der Französisch sprechen konnte. Ich weiß, dass Leutnant Aubele französisch sprach. Die drei Fallschirme landeten in einem Gebiet von 2 Meilen nicht weit von Moelan.

UNTERSTÜTZT VON FRANZOSEN

Ich schlug mit großer Wucht auf dem Boden auf, wurde aber nicht verletzt, da ich im Schlamm an einem Flussufer landete. Auf dem Weg nach unten konnte ich ein Auto und Leute sehen, die in die Nähe des Landeplatzes eilten, wo wir landen würden. Ich schnallte meinen Fallschirm ab und rannte los, ohne anzuhalten, um den Fallschirm zu verstecken. Das Gelände war hügelig und verkrautet. Nachdem ich etwa eine Viertelmeile gelaufen war, traf ich einige Franzosen. Wir gingen etwa eine halbe Meile in den Wald, wo ich in ein Loch kroch und sie mich mit Gestrüpp zudeckten.

Eine Stunde später kamen sie mit Kleidung zurück, die ich schnell anzog. Ich gab ihnen meinen Heizanzug, meinen Helm, meine Handschuhe und meine englischen Stiefel. Wir rannten, bis wir offenes Land erreichten, und gingen dann so lässig wie möglich weiter. Wir gingen zu einem Haus, aber nachdem wir kurz dort waren, sahen wir einen Deutschen das Tal hinaufgehen. Ich wurde in den Hof geschickt, wo ich vorgeben sollte, taubstumm zu sein. Nachdem ich mich im Tal umgesehen hatte, ging der Deutsche weg und ich wurde in eine Schlucht gebracht und versteckt. Dort wurde mir Essen gebracht, aber ich blieb nur zwei Stunden dort.

Ein französischer Junge holte mich ab und wir gingen zum Fluss, holten ein Boot und taten so, als ob wir fischen würden. Das war gegen 1500 Uhr und ich war um 1230 Uhr ausgestiegen. Im Laufe des Nachmittags sprachen der Junge und ich mit anderen Leuten, die fischten. Sie wussten alle, wer ich war, und es schien mir, dass sie überlegten, was mit mir geschehen sollte. Wir blieben bis 19.00 Uhr auf dem Fluss, bevor wir zu einem anderen Haus als dem ersten gingen, in dem ich gewesen war. Es lag in der Nähe eines Dorfes. Man sagte uns, dass die Deutschen das Dorf am Nachmittag durchsucht hätten. Ich schlief in dieser Nacht in dem Haus.

18. Mai 1943

Am nächsten Morgen, nachdem ich aufgestanden war, ging ich mit einem Jungen in den Garten und arbeitete einige Stunden, bevor ich wieder zum Fluss ging. Diesmal ruderten der Junge und ich bis zu einem Ort, an dem wir einen Freund trafen, der meine Weiterreise organisierte.

Quelle: Escape and Evasion Report 33

Übersetzt mit DeepL.com (kostenlose Version)

B-17 42-29663 Crew