B-17 Flying Fortress B-17 44-6423

Geschichte der
B-17 44-6423

Delivered Kearney 3/8/44; Grenier 10/8/44; Assigned 840BS/483BG Sterparone 16/8/44; Missing in Action Vienna 21/1/45 with Bob Grossman, Escardo, Daniels, Keane, LeClair, Taxel, Gourley, Baker, Sparks, White (10 evaded capture – ret 30/3/45); severe flak damage; crashed 10-15km north of Banja Luka, Bosnia and Herzegovina; Missing Air Crew Report 11273.

Zuletzt aktualisiert: 7. Mai 2025

B-17 44-6423 Details

Aussagen von Augenzeugen

Während des Fluges durch die Wolkendecke hörte ich um ca. 1400, wie Flugzeug 44-6423 Flugzeug 44-8018 anrief, war aber offenbar nicht in der Lage, sie zu erreichen. Ich rief daraufhin 423 an und fragte sie, ob ich ihnen helfen könne. Flugzeug 44-6423 antwortete mir und bat mich, sie anzurufen, wenn wir unseren Kurs geändert hätten. Ich antwortete und sagte, ich würde das tun. Zu diesem Zeitpunkt bemerkte ich, dass wir einen Kurs von 210 flogen. Etwa fünf Minuten nachdem ich den ursprünglichen Anruf an 423 beendet hatte, beschloss ich, ihren Kurs zu überprüfen. Ich machte mehrere Anrufe, konnte sie aber nicht erreichen. Kurz darauf brachen wir aus dem Dunst ins Freie auf.

Als wir unseren Kurs auf etwa 190° änderten, versuchte ich erneut, 423 zu kontaktieren, jedoch ohne Erfolg. Danach versuchte ich es noch mehrere Male, konnte sie aber nicht erreichen. Da wir zu diesem Zeitpunkt bereits seit einiger Zeit wieder frei waren, nahm ich an, dass sie frei waren, und versuchte danach nicht mehr, Kontakt aufzunehmen.

1Lt. John H. Malkames
Pilot von 44-6794

Beim Bombenabwurf flog Flugzeug 44-6423 die Nummer 5 unter der vollständigen Kontrolle des Piloten und die Bomben wurden auf der primären (Wien Lebau) 27.800 Fuß abgeworfen – 1257 Stunden mit mäßiger Flak bis dahin. Die Gruppe zog sich nach links zurück, wobei die Flak (hauptsächlich 105) uns folgte und uns fünf Minuten lang einkesselte. Zu diesem Zeitpunkt befand sich #423 etwa 600 Meter hinter der Formation auf Höhe 5:30. Um 1313 änderten Staffel und Gruppe den Kurs nördlich von Bratislava (27.500 ft) auf einen Kurs von 160°, wodurch #423 die Position #5 wiedererlangte.

Um 1317 änderte die Gruppe ihren Kurs auf 189°, wobei #423 immer noch auf #5 lag, vier Fächer in Betrieb waren und keine offensichtlichen Kampfschäden aufwiesen. Um 1330 nördlich von Gyer änderte die Gruppe ihren Kurs auf 179°, #423 war immer noch in Ordnung (22.500 ft). Um 1345, nördlich der Westspitze des Plattensees, änderte die Gruppe den Kurs auf 190°, wobei #405 wegen eines Motorschadens von der Position #4 abfiel. Wir in #317 wechselten von Position #6 auf Position #4.

Das Flugzeug 44-6423 begann zu diesem Zeitpunkt, etwas hinterherzuhinken und die Höhe zu halten. Sie riefen auch #018 an und baten um Rat bezüglich des Treibstoffverbrauchs (ihr Verbrauch war sehr niedrig) und baten auch um eine Reparatur. Ihr Sauerstoffgehalt war zu diesem Zeitpunkt ebenfalls auf fünfzig Pfund pro Quadratzoll gesunken.

Um 1345 waren wir auf 20.000 Fuß. Unmittelbar danach sanken wir auf 18.000 Fuß und flogen durch den federleichten Dunst des oberen Teils des 10/10-Wolkenuntergangs. Flugzeug Nr. 423 hatte sich um 3.00 Uhr seitlich hochgezogen und befand sich ebenfalls im Sinkflug. Um 1400 beschränkte sich die Sicht auf 500 bis 600 Meter und #423 war für uns nicht mehr sichtbar.

Die Position war die jugoslawisch-ungarische Grenze (4608N-1704E) Höhe 18.000, Kurs N69°. Flugzeug #423 flog parallel zu unserem Kurs.

2Lt. William W. Naumann
Navigator #317

Gegen 1330 hörte ich, wie das Flugzeug 44-6423 das Flugzeug 44-8018 rief. Der Pilot von #423 erklärte, dass er nur noch wenig Sauerstoff habe und beabsichtige, abzusinken. Zu diesem Zeitpunkt befand er sich etwa tausend Yards hinter der Formation und fiel allmählich zurück.

Kurze Zeit später rief #423 erneut #018 an und fragte nach dem Kurs. Er sagte, er sei etwa zehn Meilen hinter der Formation. Er bat #018, ihn zu benachrichtigen, wenn #018 abdrehte, damit er ebenfalls abdrehen konnte. Flugzeug 44-6423 sagte, dass sein Sauerstoffgehalt auf etwa fünfzig Pfund gesunken sei.

Zu diesem Zeitpunkt befanden wir uns auf etwa 18.000 Fuß in einem allmählichen Sinkflug. Obwohl mehrere Versuche unternommen wurden, #423 zu kontaktieren, habe ich ihn nie wieder gehört.

2Lt. Ira Giefer
Co-Pilot #288

Quelle: MACR 11273

B-17 44-6423 Crew