B-17 Flying Fortress B-17 44-6861

Geschichte der
B-17 44-6861

Delivered Lincoln 4/12/44; Grenier 15/12/44; Assigned 840BS/483BG Sterparone 23/1/45; Missing in Action Fortezza 20/4/45 with Eugene Bissinger, Nations, Shead (3 Prisoner of War); MCGinnis, McDaniel, Kelly, Farrell, Mattatall, Filosena (6 Returned to Duty); Bartman (Killed in Action); flak between # 1 & 2, ditched Mediterranean Sea; Missing Air Crew Report 13817.

Zuletzt aktualisiert: 20. April 2020

B-17 44-6861 Details

Zeugenaussage aus MACR 13817

Ich flog das Flugzeug Nr. 44-6405, das in der Formation die Nummer 6 war. Nach dem Abwurf der Bomben kurz nach dem Schließen der Bombenklappen fiel Flugzeug #44-6861 zurück und begann an Höhe zu verlieren. Ich musste nach unten und zur Seite fallen, damit ich mich freimachen konnte, und als ich nach oben und rechts zog, schien es, als ob Treibstoff aus dem linken Flügel von Flugzeug 861 sprühte. Ich bemerkte ein Loch in seinem linken Flügel hinter dem Motor Nr. 1 und dem Mittelflügel von etwa 6 bis 8 Zoll Durchmesser. Es gab kein Feuer, und das Flugzeug war stabil und gleitete, als ich es zuletzt sah, verlor aber schnell an Höhe. Schützen beobachteten fünf (5) Fallschirme fast sofort und zwei weitere kurz danach. Das Flugzeug war stabil, als sie es hinter den Bergen aus den Augen verloren.

Howard G. Schmidt
1Lt, AC
Pilot, #44-6405

Unmittelbar nach dem Abwurf von Bomben auf das Ziel an diesem Tag (20. April 1945) erhielt Flugzeug Nr. 44-6861 ein Loch durch den linken hinteren Flügel des Triebwerks Nr. 2. Die Flamme loderte unter dem Motor Nr. 1 um den Auflader herum mit einem anhaltenden grauen Rauchschleier. Flugzeug #44-6861 fiel zurück, da es offenbar für einen Moment außer guter Kontrolle war. Das Flugzeug verlor links von der Formation schnell beträchtlich an Höhe. Die Besatzung von Flugzeug 257 in der Formation wurde alarmiert, und der Heckschütze meldete, dass sich Flugzeug 861 leicht nach rechts drehte und der Rauch von Motor Nr. 1 schwarz wurde. Heckschütze und Bombenschütze von Flugzeug 257 meldeten sieben geöffnete Fallschirme.

Flugzeug Nr. 44-6861 wurde zuletzt gesehen, wie es unter Kontrolle flog, aber in nordwestlicher Richtung vom Ziel aus Höhe über den Alpen verlor. Die Besatzung von Flugzeug 257 meldete, dass das Flugzeug 861 eine Bergkette überflog, bevor es aufgrund von Dunst und Formationsumkehr außer Sicht geriet.

Es war unklar, ob die Fallschirme in Richtung Tal oder erhöhtes Gebiet drifteten.

David O. Crump
2nd Lt, AC

Als ich als Heckschütze an Bord des Flugzeugs Nr. 44-6405 bei einem Kampfeinsatz flog, sah ich eine weitere B-17 (44-6861) unter unserem Flugzeug herauskommen, und sie fiel zurück und verlor sehr schnell an Höhe. Dies geschah ungefähr eine oder zwei Minuten nach “Bomben weg”. Ich beschloss, dass er in Schwierigkeiten war und begann, ihn zu beobachten. Nachdem ich ihn einige Minuten lang beobachtet hatte, rief ich den Kugelturmschützen und bat ihn, das Flugzeug zu beobachten, weil die Formation begonnen hatte, sich nach links zu drehen, und das Flugzeug im Begriff war, unter uns und aus meiner Sicht vorbeizufliegen. Das Flugzeug befand sich etwa acht bis zehntausend Meter unter uns, und gerade als der Kugelturmschütze sagte, er habe das Flugzeug gefunden, sah ich einen Fallschirm, der sich in einiger Entfernung hinter dem in Not geratenen Flugzeug öffnete, und nur eine Sekunde oder zwei Sekunden später sah ich vier weitere Schirme hinter dem Flugzeug öffnen. Dann verließ es meine Sicht und flog immer noch aufrecht, schien aber nach rechts zu gleiten.

Sgt. Howard E. Hunt
Heckschütze, Ship 405

B-17 44-6861 Crew